도파민은 원래 뇌에서 중요한 역할을 하는 신경전달물질로

도파민이라는 말로 모든 걸 설명하면, 우리가 놓치는 것들 요즘은 무슨 이야기를 해도 마지막에 “도파민”이라는 단어가 붙는 느낌이 있었어요. 짧은 영상이 유행하면 “도파민 중독”, 게임을 오래 하면 “도파민 뽑기”, 쇼핑을 하면 “도파민 폭발” 같은 식이었어요. 심지어는 공부를 시작하려고 해도 “도파민이 안 나와서”라는 말이 자연스럽게 나오곤 했어요. 확실히 그 단어는 편리했어요. 내 행동을 설명해주고, 내 의지를 대신 변명해주고, 때로는 나를 위로해주는 효과까지 있었어요. 그런데 그 편리함이 커질수록, 저는 조금 불안해졌어요. 너무 많은 것을 하나의 단어로 설명할 때, 현실은 늘 단순화되기 마련이었거든요. 스마일라식수술 병원추천 강남역안과 추천 스마일라식가이드 강남역 안과 선택 렌즈삽입술 비용 강남 렌즈삽입술 스마일프로 회복 신사역안과 알려져 있었어요. 보상과 동기, 학습과 기대 같은 과정과 관련이 있다는 설명도 자주 등장했어요. 문제는 우리가 일상에서 쓰는 “도파민”이 과학적 의미로서의 도파민과는 조금 다른 방식으로 유통된다는 점이었어요. 현실에서 사람들은 도파민을 ‘기분 좋게 만드는 마법의 물질’처럼 말하곤 했어요. 기분이 좋아지면 도파민, 집중이 안 되면 도파민 부족, 뭔가에 빠지면 도파민 중독. 이렇게 이야기하면 쉬웠어요. 그런데 그 순간, 우리는 중요한 질문을 하나 건너뛰게 되었어요. “내가 왜 이 행동을 하는가?”를 묻기보다, “내 뇌가 이래서 어쩔 수 없다”로 결론을 내리게 되니까요. 가장 흔한 장면은 이런 거였어요. 하루 종일 피곤해서 침대에 누웠는데, 잠은 안 오고, 손은 휴대폰을 켜고, 짧은 영상이 이어지고, 시간이 사라지고, 결국 새벽이 되고, 다음 날 더 피곤해지고. 그리고 우리는 말해요. “도파민에 당했다.” 물론 그 말이 틀렸다고 할 수는 없어요. 하지만 그 말만으로 끝내면, 그 뒤에 숨어 있는 감정과 환경을 놓치기 쉬웠어요. 예를 들어 그 사람은 피곤했을 수도 있고, 외로웠을 수도 있고, 불안했을 수도 있어요. 혹은 낮 동안 결정해야 할 일이 너무 많아서 뇌가 더 이상 결정을 하고 싶지 않았을 수도 있었어요. 그럴 때 뇌는 가장 쉬운 자극으로 도망가곤 했어요. “도파민”은 그 도망의 결과물일 수 있지만, 원인은 아닐 수도 있었어요.